あの街のあのバーについて（大牟田市 THE WHISKY BAR）
福岡県大牟田市という辺境の街に素敵なバーがあることをご存じでしょうか。
大牟田市とは福岡県の最南端に位置し、かつて炭鉱で栄えた街です。
炭鉱で栄えた街と言えば、現在の姿を想像することは難しくないでしょう。
同じく炭鉱の町として栄えた夕張市が財政破綻した際には次は大牟田市だと言われていました。
その後行政の努力によって今のところは破綻するような話は聞きませんが、人口減少には歯止めがかからない状況が続いているようです。
その様子を肌で感じられる街一番の繁華街の様子がこちら。
GINZAの文字が虚しい地方都市の姿がここに。
誰もいない。シャッターは当然のように閉まっている。かつて栄えた面影を探す方が難しい。
しかし、これで心が折れてはいけないのです。
一人で歩くには勇気が必要な路地を進んで行けば、優しい光を放つTHE WHISKY BARの看板と木の扉が。
扉を開ければこの光景。
私がこのTHE WHISKY BARを訪れるのは古い友人と共に、ということが多いです。
マスターも「久しぶりだね」と迎えてくれます。
だからでしょうか、寂れた街の様子も相まって、ここに来れば懐かしい場所に帰ってきたような安心感と哀愁を感じずにはいられません。
それに、マスターは棚にいつも最高のウイスキーを揃えてくれています。
私はいつもお店に入った瞬間、これからここで過ごす数時間のうちに味わうことができるであろう旨いウイスキーと、語り合うであろう懐かしい話、それぞれの近況、マスターに語られる蘊蓄を想像して、とても幸せな気持ちになります。
マスターの佐藤さん曰く、「入ってきた時の表情、棚を見渡す仕草でその人がウイスキーが好きかわかるっちゃんね～」だそうです。たとえ私のようなウイスキー初心者でも、仕草などからその人のお酒との付き合い方が分かるのでしょう。
照明が落とされた店内には主にマスターお気に入りのジャズが流れています。
席は最大16席。空いていればカウンターに座りたいものです。
土地柄、お店を訪れる人全てがこのバーが提供しようとする価値を理解できる訳ではななさそうですが、最近は遠方から訪れる人も増えてきたのだそうです。
カウンター席の風景を見れば、わざわざ遠方から訪れる理由も納得です。
先日紹介した秩父もこのカウンターで頂きました。
マスターの「おいしいウイスキーをより多くの人へ」という気持ちについて先日触れた通り、非常に手頃な金額でたくさんの美味しいウイスキーを楽しむことができます。
学生時代、就職が決まった際にお祝いでここに来ました。
その際、前から気になっていた閉鎖した蒸留所ポート・エレンを頂きました。
ボトルにはもうあまり残っていなかったのですが、貧乏学生だったのでハーフでしか飲めませんでした。
潮を感じられてとても美味しかったので、「給料もらってお金出来たらまた飲みに来ます！」なんて冗談半分で言っていました。
社会人になって最初に訪れた時、マスターは本当にそのポート・エレンを奥から出して来て「隠してたよ(ニヤリ)。お金ある？」。
当然、ボトルに残っていた分をすべておいしくいただきました。
このホスピタリティーには本当に感動し、「またここでうまいウイスキーを飲めるように頑張ろう」と思ったことを覚えています。
今日は、こんな素敵なTHE WHISKY BARを多くの方と共有することができれば、と思って紹介させていただきました。
九州、福岡、熊本に用があった際には是非、あの街のあのバーに寄ってみてください。
イチローズモルトを定価で手に入れて分かった酒屋さんの気持ち
イチローズモルトのカードシリーズ54本が揃ったセットが香港のオークションで1億円で落札されたというニュースが飛び込んできましたね*1。
近年のイチローズモルトに代表される日本国産ウイスキー人気の高まりや台湾のKAVALANの躍進などに見えるように、比較的新しいと言える蒸留所のウイスキーに相当な熱が注がれているようです。
当然、山崎などの歴史あるウイスキーがあってのことですが。
イチローズモルトに関して言えば、レギュラーであるホワイトラベル（正確にはモルト&グレーンですね）もなかなか定価に近い金額で手に入れることが難しくなっています。
そんな中、先日とある駅チカにある酒屋さんで幸運にもホワイトラベルとワインウッドリザーブを購入することができました。
店員さんとお話しをさせていただいた際の言葉にとても感銘を受けましたので紹介させてください。
いつも置いているんですかー？なんてアホな質問に対して丁寧に答えていただきました。
「基本的には入ってきたら出していますが、最近は小出しにするようにしています。
というのも、普通に出してしまうと普段からここを通る特定の人にしか行き渡らないんです。
特にお盆などの長期休暇だと、普段はここに用がないけど帰省でここを利用する人が寄ってくれるので、そういうタイミングを見計らって出しているんですよ。
なるべく色んな人に飲んでもらいたいですからね。
極端にプレミア価格を付けないのも色々な人に楽しんでもらいたいからなんです。」
店員さんの言葉にとても感銘を受け、まさに帰省で近くに寄った私も思わずホワイトラベルとワインウッドリザーブを購入しました。
純粋に商売としては誰に売っても利益は変わらないはずの酒屋さんが、なるべくいろいろな人に買ってほしいからという理由で、ただ置いていても売れる商品をわざわざ店頭に出すタイミングに気を遣っているのです。
更に、プレミア価格を付けても売れそうなのに、普段ウイスキーに高いお金を払わないようなお客さんにも楽しんで欲しいからと定価に近い値段で販売してる。
おかげ様で私のような庶民でも楽しむことができます。
本当に感謝しかありません。
このような姿勢の酒屋さんは他にもあって、上の写真一番左の白州は帰省先の地元の酒屋さんで同じようにほぼ定価で購入しました。
この酒屋さんはエロ本がたくさん置いてある不思議なお店ですが、店主曰く「こんな田舎じゃ高くしても誰も買わんよ。好きなら買って行って都会のみんなで飲んでくれ。」とのことでした。
ウイスキーが好きな人に純粋に楽しんで欲しいという、お酒をただの商品以上のモノとして扱う店主の人柄の良さを感じます。
私は地元に帰ると、実家からは少し遠しですが必ず寄るようにしているバーがあります。
そのバーでは207本のみのボトリングというTWC向けの素晴らしい秩父を頂きました。
これは7年熟成とは思えない爆発するような香りとむせかえる程のフルーティな味わいを持つ、とってもおいしいウイスキーでした。
この秩父はハーフで提供しているとのことで、マスター曰く「本当においしいからなるべく多くの人に体験して欲しい。ハーフで勘弁して」とのことでした。
しかも他にもいくつか飲みましたが、お会計は拍子抜けするほど普通でした。
マスターも「うまけりゃいいっちゃん」とニンマリ。
これも、おいしいウイスキーをたくさんの人に、というマスターの気持ちが感じられて、バーで過ごした時間の価値が倍増した気がします。
先のニュースのような近年のウイスキー熱の異常ともいえる盛り上がりに対して心配する声を上げる関係者も多いようです。
私も上の酒屋さんやマスターのように様々な人に楽しんでもらいたいという気持ちに敬意を表すとともに、自らのウイスキーとの付き合い方もあらためて見直そうと思った休暇になりました。
今回購入したウイスキーたちは大切に飲ませて頂こうと思います。
マイ樽熟成計画（1.0）
このブログの趣旨であるマイ樽熟成について計画を立てたいと思います。
タイトルの1.0は今後状況に応じてアップデートしていきますよ、というエクスキューズです。
<0回目>
・ホワイトリカー (2000ml )
現在進行中のアク抜きです。
途中経過をそろそろ書こうと思いますが、やめ時が自分でも分からなくなってきています。
当初計画では樽をいくつか用意して、ずっとホワイトリカーを入れておく樽を作るつもりでした。サイズ違いを用意して熟成速度の違いも検証したかった。
予算の都合で一つの樽での運用となりましたので、どこかで終了の判断をしようと思います。
<1回目>
・Four Roses イエローラベル (1400ml : 700ml x 2)
初めはバーボンを入れたいと思います。
天使のミニ樽は内面をガッツリとチャーしてあり、何を入れてもバーボンになるのは目に見えています。
ならばお手頃なバーボンを熟成させてみて、多少でも良くなるのか、を試したいと思います。
いくらアク抜きを長くやっているとはいえ、はじめのうちは失敗している方も多いようなので、お手頃なバーボンを使うことで失敗時のダメージを小さくしたい、というリスクヘッジでもあります。
完成イメージはイエローラベルの上位にあたるブラックラベルでしょうか。そんなに単純じゃないとは思いますが。
樽感が出過ぎる場合は、このフェーズを何度か繰り返してもいいかなと思っています。
<2回目>
・From The Barrel ( 1500ml : 500ml x 3)
・マリッジしてよさそうなものを少し加えるか検討中
From The BarrelをTo the Barrelした、と言いたい。
ただそれだけでメインにFTB (From The Barrel)を選びました。
濃厚で複雑な風味を持つFTBをバーボン樽で更に熟成させる必要があるのか、という疑問もありますが、かつてニッカが公式に20ℓ樽に入った状態のFTBを樽ごと販売していましたので*1、追加熟成でもっと良くなる可能性はあるのだと信じています。
マイ樽に入れることによってアルコール度数が少し下がってもっと香りが開くのではないか、という狙いもあります。
あとは、少し何か混ぜて奇跡が起きればいいなぁなんて。
何を加えると良さそうか、はご意見お待ちしています。
<3回目>
・Glenfarclas 105 (2000ml : 1000ml x 2)
熟成によって度数が下がったときに、元々のシェリー感だけでなくバーボン樽由来のバニラ感やフルーツ感が付与されれていれば、とても複雑で面白いものになるのではないかと考えています。
これは次の熟成の準備という狙いもあります。
長期間熟成させることで、どシェリーの風味を樽が吸収してくれれば、次に入れるモノに良い風味を加えてくれるかな、なんて考えています。
<4回目>
・本命の若いシングルモルト2種類くらい
これが実はまだなーんにもイメージがありません。
予定では樽もかなり小慣れているハズなので、シェリーっぽい風味を足しながらじっくりと熟成させることができればと思っています。
ここまでの計画は割とコンサバかなと思っていますが、初めに言った通り、今後の状況に応じて計画は更新して行こうと思います。
アドバイスやこんなのどうだろう、などがあれば教えて下さい。面白そうであれば身代わりとしてやってみようかと思います。
SCAPA SKIRENとハイボールの楽しみ方
暑くなってきたので、最近はSCAPA SKIRENをハイボールで飲むのが好きです。
皆さんも同じように夏になるとハイボール率が上がる方は多いのではないでしょうか。
昨日も自宅で楽しんだので紹介したいと思います。
SCAPA SKIRENはストレートだと青りんごやメロンの爽やかな香りがあり、口当たりはアルコールのアタックを感じないほど柔らかくなめらかで、青りんごやメロンに加えて杏のような甘さを感じられます。初めは奥に隠れていますが注いで時間が経つと、樽由来のバニラを感じやすくなります。
とっても飲みやすくて好きなのですが、ハイボールにするともっと青りんごの香りが引き立ってさわやかさ倍増です。嫁さんは「なにこれスカパー？」なんて言ってますが、うちではCS見てないからね。
ハイボールとは逆に、加水では輪郭がぼやけてしまう印象がありましたので、基本はストレートかハイボールで楽しんでいます。
このSCAPAに限らず、私の中でハイボールの楽しみ方は何となく3種類ありますので紹介したいと思います。
(1)さわやかな果実系の香りでリフレッシュ
(2)スパイシーでスモーキーなパンチをアウトドアで
(3)リッチな甘さでまったり
それぞれ季節やシチュエーションに合わせて楽しむイメージです。
(1)さわやかな果実系の香りでリフレッシュ
SCAPA SKIRENのハイボールはまさにこれです。爽やかで暑さを和らげてくれるような気がするタイプですね。
私は昨日屋外で車を久しぶりに手洗い洗車して汗だくになったので、帰ったらこのハイボールを飲もうとずっと思っていました。帰ってから飲んだハイボールは控えめに言って最高でした。料理との相性を除けば・・・。
果実系ではないですが、楽しみ方としては白州をハイボールで飲むときも同じようなイメージです。白州は霧に包まれた早朝の森を連想するような香りが素敵ですね。
(2)スパイシーでスモーキーなパンチをアウトドアで
キャンプやBBQなどで飲むイメージです。アウトドアでは食べ物が濃い味になりがちですので、お酒にもそれに負けない芯の強さが必要です。夜になってから焚火を見つめながらウイスキーをストレートで飲む場合にはあまりピートやパンチがなくてもいいのですが、まだ日が高いうちにワイワイやりながら、だとこのタイプが欲しくなります。
よくお勧めされていますが、タリスカーハイボールに黒コショウをトッピングなんてのもアウトドアでは最高ですね。
(3)リッチな甘さでまったり
上品な国産のブレンデッドなどを使って、冬の夜に楽しみたいイメージです。
理想は暖炉の前で、なんて思うのですがそんなQuality of Lifeが高い人は少ないので、暖房とこたつでとなりますね。私は暖房が聞いている部屋だと、ぼーっとなってしまいがちなので、冬でもハイボールを飲むときがあります。(1)だと寒くなりそうで(2)だと暑苦しくなりそう、そんな時にお勧めです。
以上が私のハイボールの楽しみ方です。
皆さんのおすすめの楽しみ方も是非教えてください。
最後に、(1)で少し触れた料理というのがこちら。
嫁さんのリクエストがあったので私が作ったのですが、お酒との組み合わせとしては残念でした。それぞれは最高に旨いのに。
チーズだと(3)のタリスカースパイシーハイボールなんて相性いいと思いますが、辛さも強いのでどうなんでしょうか。
辛い食べ物に合うウイスキーもご存じでしたら是非教えてください。
ミニ樽でウイスキーを熟成する場合の熟成速度についての乱暴な計算
「2ℓのミニ樽であれば、通常のウイスキー樽(500ℓなど)の6倍の速度で熟成が進む」
本記事の結論を言うと以上のようになります。
結構乱暴な仮定をしているので、お時間があれば以下のいろいろを読み進めていただければと思います。
<背景>
ウイスキーを自分で樽熟成させることができる「ミニ樽」というものがあるらしい。
先日会社で休憩中（サボりとも言う）に一人でできる趣味を始めたいなー、なんて先輩方と話していた時にこんな情報をゲットしました。
「密造酒・・・」とかボソボソと聞こえてきた気がしますが、イメージで語ってはいけない。
お酒には弱いがお酒（特にウイスキー）が大好きな私にとって、飲む以外の楽しみ方を見つけられればとても幸せになれるのではないかと思い、いろいろと調べました。
様々な記事やブログなどを読ませていただいて、ミニ樽熟成について以下のようなことが大まかに把握できました。
・1ℓから5ℓくらいの容量の樽が広く市販されている
・樽の素材、チャー（内面を焼くこと）処理などは本格的
・安ければ1万円程度で始められそう
・特に温度管理などは必須ではない
・思ったより流行っている（いた？）
・熟成速度が思いのほか早く、コントロールが難しそう
概ねポジティブな情報ばかりでしたが、一つどうしても気になるのが「熟成速度が思いのほか早く、コントロールが難しそう」という点です。
せっかく少ないお小遣いで買ったウイスキーをウキウキで投入しても、いざ熟成させてみたら激マズなんてことになりかねません。
そんなことになったら、その月に飲むウイスキーを確保するために妻との交渉が必要になりますが、恐らくは、熟成失敗した激マズの高純度アルコール（かつてウイスキーだったモノ）をグラスにドプドプ注いで食卓にドンッ！
そして「ライ！ラララ・ライ！ライララ！ライララ！ライライライ！」
とか一気飲みコールをしながら、まずは今ある分を飲めよ、的な要求を突きつけられるでしょう。
あぁ嫁さん、それはライじゃなくてモルトだよ・・・などという事態になりかねません。
なので、始める前に少しでも失敗のリスクを減らしたいと考えました。
なぜ熟成速度が速いのかというと、樽の容積が少なくなるにつれて容積あたりの樽内面積が大きくなるからではないかと考えられます。
つまり、以下のような2パターンがあるとすると、同じ熟成期間でも樽表面から得られる作用の強弱に違いがあるのではないか、ということです。
(1) 樽の容積が1の時に表面積が10（容積あたり表面積が10）
(2) 樽の容積が10の時に表面積が20（容積あたり表面積が2）
この場合、(2)よりも(1)の方が容積あたりの表面積が5倍大きいので熟成速度が5倍になるのではないか、と思ったのです。
化学的な反応速度や温度変化による樽内と樽外との気体の交換（いわゆる”樽の呼吸”）を無視してしまうという乱暴な仮定なので本職の方からは怒られそうですが、なにか指標が欲しい、と思ったのです。
この熟成速度ついては調べてみても具体的にどのくらいの差があるのか、を定量的に示した情報は見当たりませんでした。
そこで、容積と表面積の関係なら計算すれば何となく出せるんじゃね？と思ったので、計算結果を以下にまとめてみます。
<比較する樽寸法>
まず、数種類のサイズの樽の情報を集めるためにちょこちょこ検索して以下の情報を得ました。各寸法はこちらを使うことにします。
実は天使のミニ樽(2ℓ)は既にポチってしまって手元にありまして、何となく寸法を測定したのでその数値を使用しています。
この寸法をプロットしてみると、
このような形になります。こちらの寸法はmmです。
うーん。。オレンジの小太郎60についてはB寸法データがないのでこのような形になってしまって残念です。
そこで樽中央部分の径Bから樽端部の径Cを推測できないかと思ってその他の樽の寸法について相関を見てみたところ、下のようになりました。
これは使えそうですね。
これから小太郎60の樽中央径を使って樽端部径を推測してみると、いい感じですね。この数字を使ってしまいましょう。
もう一点、樽の外形プロットを見て気になるのが、小さい寸法の樽のデータ密度が低いことです。
今回検討したいのはミニ樽が通常のウイスキー樽と比べて何倍の熟成速度があるかなので、ミニ樽サイズ周辺のデータ密度は重要です。
そこで、既に手元にある天使のミニ樽(2ℓ)の他に、ミニ樽ショップアイリ―*1さんには1ℓ、3ℓ、5ℓのラインナップがあるので、これらも計算に使用することにしました。
しかし、HPを見てみるとこれも小太郎60と同様に樽中央径の寸法のみが公開されており、端部の径がわかりません。
前の小太郎60と同じ様に推測してみるとした図のようになります。
何となくデータの密度もいい感じな気がします。
さて、ここまでは熟成速度を比較するための材料集めでした。あらためて比較に使用する樽の情報を整理すると以下のようになります。
以上のデータから、樽の容量、表面積を計算してみます。
表面積と容量の計算ともに以下のように計算しました。
(1)樽形状の曲線を数式として表現
(2)断面の周長または断面積を(1)の数式を用いて表現
(3)A方向に積分
<計算結果>
上記の計算結果を横軸を容量、縦軸を表面積として図示すると以下のようになります。
なんとなくプロットが密集しているところがあり、見づらいですね。
これの縦軸の表面積を容積で割ると、単位容積あたりの表面積になります。
ウイスキー1ℓあたりどのくらい樽の内表面に接しているか、の指標になります。
今回比較したいのはこの「単位容積あたりの表面積」であり、これが2倍なら熟成速度が2倍、という仮定でしたね。
その結果がこちらです。
ナイスです。
これが見たかったんですよ。なんとなく頭で描いていたグラフです。
樽の容量が小さくなるほど、1ℓあたりのウイスキーが樽に接触する面積はぐんぐん大きくなります。
さて、通常市販されているウイスキーを熟成させるときに使用されている樽の容量はまちまちですが、200~500ℓ程度のものが一般的なようです*3。
今回は上のグラフを見てもわかる通り、容量が大きくなると縦軸は50~100cm^2/ℓ程度に漸近していくようです。
簡便のため（面倒なので）、一番大きな樽王500を比較対象にすることにします。
先ほどのグラフの縦軸を樽王500の縦軸の数字で割ると、単位容量当たりの接触表面積（すなわち熟成速度）が樽王500の何倍になるか、を表現できます。
その結果がこちらです。
見やすくするために横軸は対数軸としました。
わーお。とっても分かりやすい結果になりましたね。
例えばミニ樽5ℓを使用すると500ℓの樽と比較して4倍の速度で熟成が進むことがわかります。
私が持っている2ℓのミニ樽であれば、6倍の速度になります。つまり、2ヶ月入れておくと1年熟成ということになります！なんとキリが良くて気持ちいいことか。
今後は何となくこの数字を気にしながらミニ樽熟成を楽しみたいと思います。
<おわりに>
やってみたいが難しそうで始められない。始めるまえに少しでも情報を整理したいと思ってこの記事を書いてみました。
仮定や計算は乱暴なので突っ込みどころは多いと思いますが、なんとなくの指標が欲しかったので、私にとってはひとまずの目的は達成できました。
この記事が同じようなウイスキー好きの方にとって少しでも参考になれば幸いです。
今後も樽熟成の経過などを書いていきたいと思いますので、よろしくお願いします。
